Highway Encounter est un jeu de stratégie/d'action joué d'une perspective isométrique 3D dans laquelle vous devez avec succès chaperonner une bombe le long d'une longue et droite autoroute et dans la base extraterrestre à la fin de celle-ci. Il y a trente écrans à passer et la plupart sont remplis de dangers qui menacent de bloquer votre progression (tels que des barils) ou de vous détruire (autres et mines explosives).

Les joueurs contrôlent un "Vorton" robotique (semblant à un dalek de Doctor Who) et une des choses qui fournit Highway Encounter avec son attrait unique est que la bombe est constamment poussé par vos vies supplémentaires - quatre Vortons de plus, qui vous accompagnent le long de l'autoroute. Un élément stratégique clé du jeu est que le personnage du joueur voyage plusieurs écrans avant la bombe pour dégager un chemin sûr pour elle; normalement, cela serait fait en bloquant temporairement le mouvement avant de la bombe. Cependant, si la bombe est laissée dans un endroit dangereux, il est possible que toutes vos vies supplémentaires soient perdues sans que le personnage du joueur soit détruit une fois. Une fois toutes les vies perdues, le joueur doit pousser manuellement la bombe.