Chaque jeu de la série principale a un mode de parti standard dans lequel jusqu'à quatre joueurs jouent à travers un plateau, en essayant de recueillir autant d'étoiles que possible. À chaque tour, chaque joueur roule une matrice et progresse sur le plateau, qui a généralement des chemins de branchement. Les pièces sont principalement gagnées en se produisant bien dans un mini-jeu joué à la fin de chaque tour. Sur la plupart des planches, les joueurs gagnent des étoiles en atteignant un espace et en achetant une étoile pour une certaine quantité de pièces. L'espace de l'étoile apparaît au hasard sur l'un des plusieurs emplacements prédéterminés et se déplace chaque fois qu'une étoile est achetée, occupant habituellement un espace bleu.

Chaque Mario Party contient au moins 50 à presque 110 mini-jeux avec quelques types différents. Les jeux à quatre joueurs sont un jeu gratuit pour tous dans lequel les joueurs participent individuellement. En 2-sur-2 et 1-sur-3 mini-jeux, les joueurs se disputent en deux groupes, coopérant pour gagner, même s'ils sont toujours en compétition individuelle dans le jeu principal. Certains mini-jeux de Mario Party sont des coops de 4 joueurs, même s'ils ne le disent pas. Dans la plupart des cas, les gagnants gagnent dix pièces chacun.